La technologie IPL est utilisée depuis 1994 en dermatologie pour le traitement de diverses pathologies, entre autres pour la rosacée cutanée, l’acné, les lésions vasculaires, les lésions pigmentées liées à l’âge, le rajeunissement cutané mais encore pour l’épilation définitive.
L’IPL a fait ses débuts dans l’ophtalmologie grâce au médecin américain, Dr Toyos, qui s’est aperçu que, lors de traitements IPL pour la rosacée cutanée, les patients remarquaient une amélioration notable de leurs symptômes de sécheresse oculaire.
L’utilisation de l’IPL s’est depuis étendue de la dermatologie vers l’ophtalmologie, particulièrement pour le traitement des sécheresses évaporatives avec dysfonctionnements meibomiens.
Principes physiques de l’IPL
L’IPL repose sur l’émission de flashes de forte intensité à l’aide d’une lampe flash au xénon. Par opposition au laser, l’IPL utilise une lumière polychromatique et non cohérente, allant de l’ultraviolet à l’infrarouge. Cette lumière IPL va être filtrée, grâce à un filtre, pour supprimer les ultraviolets et ne garder que les lumières rouges et infrarouges qui ont un effet sur la sécheresse oculaire.
Les spectres d’émission sont variables en fonction des appareils IPL utilisés et de l’indication clinique, allant de 400-610 nm et 1 200 nm avec une fluence comprise entre 8 à 56 J/cm2. Les puissances utilisées en ophtalmologie sont bien moins importantes que celles utilisées en dermatologie où l’on va chercher à détruire alors qu’en ophtalmologie, l’objectif est plutôt de moduler.
La majorité des systèmes IPL repose sur des impulsions calibrées de très courte durée afin de limiter l’échauffement cutané et respecter le temps de relaxation de la peau. Les temps de pause sont importants car ils permettent de ne pas brûler la peau et les paupières mais plutôt de les stimuler. Certains systèmes IPL n’ont pas de train de pulses régulés, et peuvent donc brûler la peau si l’énergie est mal dosée.
Les appareils IPL sont constitués d’une pièce à main avec la lampe flash qui émet le flash, d’un filtre et éventuellement d’un système de diffusion optique permettant une délivrance homogène de la lumière sur la peau (technologie brevetée par Quantel Medical, STIM-ULI™, uniquement disponible sur C.STIM®).
L’IPL peut également être composé d’un système de refroidissement afin d’assurer la fiabilité du système, la constance de la fluence délivrée à chaque flash et d’optimiser la sécurité et le confort du patient.
Quels sont les mécanismes d’actions de l’IPL ?
Le principal mécanisme d’action est l’accumulation d’énergie par les molécules, les chromophores (comme la mélanine ou l’hémoglobine) ; cette énergie se transforme ensuite sous forme de chaleur.
Les mécanismes d’action pour le traitement de la sécheresse oculaire sont encore imparfaitement élucidés et semblent multiples. Voici une liste non exhaustive des mécanismes d’action de l’IPL qui sont constatés en pratique clinique et démontrés par des études cliniques :
1. Effets vasculaires
Tout d’abord, l’IPL agit sur les vaisseaux. En dermatologie, flasher les vaisseaux, donc l’hémoglobine, va créer une thrombose vasculaire en appliquant une forte énergie.
En ophtalmalgie, les télangiectasies palpébrales étant plus petits au niveau des paupières, le flash va plutôt avoir un effet d’échauffement localisé au niveau des vaisseaux et autour des vaisseaux. Cela va donc moduler leur fonction et jouer sur leur température afin de fluidifier le meibum présent dans les glandes de meibomius. Les études ont montré que dans les cas de blépharites, le nombre de télangiectasies au niveau des paupières diminuaient après des séances d’IPL.
Une fois ce meibum fluidifié, il est important de l’extraire en réalisant une meibo-expression, en venant presser le tarse, permettant ainsi d’augmenter l’efficacité du traitement par IPL.
Références bibliographiques: Bäumler W, Vural E, Landthaler M, Muzzi F, Shafirstein G. The effects of intense pulsed light (IPL) on blood vessels investigated by mathematical modeling. Lasers Surg Med. 007;39:132–139.
2. Amélioration de la qualité du film lipidique et du meibum
Certaines études ont montré que d’autres effets existaient sur le meibum après la réalisation de séances d’IPL.
En effet, on constate une modification de la composition des larmes, puisque deux semaines après une seule séance d’IPL, le nombre de protéines et de lipides a augmenté au niveau des larmes. Il y a donc un enrichissement des larmes avec une augmentation du cholestérol, de triglycérides et surtout des phospholipides qui sont des lipides meibomiens, importants pour la physiologie du film lacrymal.
Références bibliographiques: Ahmed SA, Taher IME, Ghoneim DF, Safwat AEM. Effect of Intense Pulsed Light Therapy on Tear Proteins and Lipids in Meibomian Gland Dysfunction. J. Ophthalmic Vis Res. 2019;14(1):3–10
3. Amélioration du Dysfonctionnement des Glandes de Meibomius (DGM)
L'IPL améliore la structure des glandes de meibomius. En effet, dans certaines études, on constate une amélioration du fonctionnement des glandes de meibomius grâce à une diminution de leur obstruction. Les glandes sont moins dilatées, et on observe une augmentation de la densité des acini comme le montre la figure ci-dessous :
Références bibliographiques: Yin Y, Liu N, Gong L, Song N. Changes in the Meibomian Gland After Exposure to Intense Pulsed Light in Meibomian Gland Dysfunction (MGD) Patients. Curr Eye Res. 2018;43(3):308–1
4. Effet anti-inflammatoire cutané
Un autre effet de l’IPL est l’effet anti-inflammatoire cutané, qui est différent de l’effet anti-vasculaire. Cet effet a été démontré sur des cultures cellulaires de cellules cutanées.
Dans les larmes, on constate une diminution de métalloprotéase MMP-9, qui est surexprimé en cas de rosacée, ainsi qu’une diminution de nombreuses cytokines inflammatoires. Cet effet anti-inflammatoire de l’IPL est l’un des plus intéressants et explique l’effet de l’IPL sur l’amélioration des symptômes de sécheresse oculaire.
Références bibliographiques:
- Lee H, Han YE, Park SY, Lee JH, Chung HS, Moon SY, Kim JY, Tchah H. Changes in the expression of matrix metalloproteinase-9 after intense pulsed light therapy combined with meibomian gland expression in moderate and severe meibomian gland dysfunction. Cont Lens Anterior Eye. 2021 Jun;44(3):101339.
- Li Q, Liu J, Liu C, Piao J, Yang W, An N, Zhu J. Effects of intense pulsed light treatment on tear cytokines and clinical outcomes in meibomian gland dysfunction. PLoS One. 2021 Aug 26;16(8):e0256533
5. Photobiomodulation
Un autre effet intéressant, mais on ne sait pas si c’est le cas avec l’IPL, pourrait être la photobiomodulation. Cet effet est bien démontré dans les publications avec la lumière cohérente du laser, ou les LEDs. Cette photobiomodulation correspond à la modification du fonctionnement cellulaire grâce à la lumière. Cet effet est intéressant car la lumière va moduler le fonctionnement de la cellule en améliorant le mécanisme des mitochondries. La respiration mitochondriale est donc améliorée ; va ensuite en résulter une prolifération de fibroblastes et une synthèse de collagène, et donc un rajeunissement tissulaire. En dermatologie, l’IPL est utilisé depuis de nombreuses années en rajeunissement cutané, donc pourquoi pas au niveau oculaire.
Références bibliographiques: H Chung. The nuts and bolts of low-level laser (light) therapy. Ann Biomed Eng. 2012;40(2):516–533.
6. Effet neuronal
Quand on traite des patients avec l’IPL pour des douleurs neuropathiques, ces patients ne ressentent plus de douleur pendant plusieurs semaines. Il y a donc surement un effet sur les neurones sensitifs, sur l’innervation parasympathique, sympathique et une stimulation de l’innervation meibomienne. Aucune étude in-vitro démontre cet effet neuronal mais on observe des résultats cliniques, et cela est très intéressant en terme de symptomatologie.
7. Effet anti Demodex/anti infectieux
Des études ont montré que l’utilisation de l’IPL diminue le nombre de Demodex.
Une étude montre une éradication des Demodex après 3 séances chez 83% des cas à M3. On constate une diminution progressive du nombre de démodex au niveau de la paupière sur 3 mois.
Rien de tel qu’une vidéo pour démontrer l’effet de l’IPL sur l’éradication du Demodex :
Références bibliographiques: Huo Y, Mo Y, Wu Y, Fang F, Jin X. Therapeutic effect of intense pulsed light with optimal pulse technology on meibomian gland dysfunction with and without ocular Demodex infestation. Ann Transl Med. 2021 Feb;9(3):2
Pour conclure cet article, nous pouvons dire que les mécanismes d’action de l’IPL sont multiples et pas totalement expliqués. Tous ces mécanismes ont très probablement un effet synergique et complémentaire dans le traitement de la sécheresse oculaire.
Les résultats observés en pratique clinique courante démontrent l’intérêt de l’IPL dans l’arsenal thérapeutique de la sécheresse oculaire.
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Source: Presentation by Dr Serge Doan (Bichat Hospital, Fondation Rothschild, Paris, France) during the Quantel Medical symposium at the SFO 2022 congress.
Replay: https://www.youtube.com/watch?v=Er-t8CdWbP8&list=PLAdA24jY-iBMpYBVqY9N7ARqWqyMPo8UG&index=3
