La cause exacte du glaucome n’est pas entièrement élucidée, mais il implique généralement une accumulation de pression oculaire. Voici quelques-uns des principaux facteurs qui peuvent contribuer à cette affection :

Pression intraoculaire accrue

L’œil produit en permanence un liquide transparent appelé humeur aqueuse, qui nourrit l’œil et maintient sa forme. Ce liquide s’écoule hors de l’œil à travers des canaux constituant un maillage. Si ces canaux sont obstrués ou si l’œil produit trop de liquide, la pression intraoculaire peut augmenter, endommageant le nerf optique.

Génétique

Le glaucome a tendance à être familial. En cas d'antécédents familiaux de glaucome, le risque de développer la maladie est plus élevé. Des facteurs génétiques peuvent influencer la structure de l’œil et l’efficacité du système d'évacuation.

Âge

Le risque de développer un glaucome augmente avec l’âge. Les personnes de plus de 60 ans présentent un risque plus élevé, et ce risque continue d'augmenter avec chaque décennie de la vie.

Affections médicales

Certaines affections médicales peuvent augmenter le risque de glaucome, notamment le diabète, l'hypertension artérielle et les maladies cardiaques. Ces affections peuvent avoir une incidence sur le flux sanguin vers le nerf optique et augmenter la pression oculaire.

Lésions oculaires

Un traumatisme oculaire peut endommager le système d'évacuation de l’œil, entraînant une augmentation de la pression intraoculaire et un glaucome. Cela peut se produire immédiatement après la blessure ou se développer des années plus tard.

Utilisation à long terme de corticoïdes

L’utilisation prolongée de corticoïdes, en particulier sous forme de collyre, peut augmenter le risque de développer un glaucome. Ces médicaments peuvent affecter le système d'évacuation de l’œil et conduire à une augmentation de la pression.

Autres facteurs de risque

Les facteurs de risque supplémentaires de glaucome comprennent une myopie sévère, des cornées fines et des affections comme le syndrome de dispersion pigmentaire (dans lequel les granules pigmentaires de l'iris sont dispersés dans l'œil).

Les signes du glaucome varient en fonction du type et du stade de la maladie. Aux stades précoces, de nombreuses personnes atteintes de glaucome ne remarqueront aucun symptôme. Cependant, au fur et à mesure que la maladie progresse, les symptômes peuvent devenir plus visibles.

Glaucome à angle ouvert

Le glaucome à angle ouvert se développe généralement lentement et sans aucun symptôme perceptible. La perte visuelle commence généralement par la vision périphérique ou latérale. Lorsque la vision centrale est affectée, la maladie est souvent assez avancée. Des examens oculaires réguliers sont essentiels pour la détection précoce et la prévention d’une perte visuelle significative.

Glaucome à angle fermé

Le glaucome à angle fermé ou glaucome par fermeture de l'angle peut provoquer des symptômes soudains et sévères, notamment :

• Douleur oculaire intense
• Nausées et vomissements
• Apparition soudaine de troubles visuels, souvent en faible luminosité
• Vision trouble
• Halos autour des sources lumineuses
• Rougeur de l’œil.

Si vous présentez l’un de ces symptômes, consultez immédiatement un médecin pour éviter des dommages permanents.

La détection précoce du glaucome est cruciale pour éviter une perte significative de la vision. Des examens oculaires complets réguliers sont le meilleur moyen de détecter le glaucome à ses stades précoces. Plusieurs tests et procédures peuvent être utilisés pour diagnostiquer le glaucome :

Tonométrie

La tonométrie mesure la pression oculaire. Il s’agit généralement de l’un des premiers tests réalisés. La méthode la plus courante est la tonométrie par aplanation, dans laquelle une petite pression est appliquée sur la cornée pour mesurer la pression intraoculaire.

Ophtalmoscopie

L’ophtalmoscopie permet au médecin d’examiner le nerf optique à la recherche de lésions. Cela se fait à l’aide d’un instrument spécial appelé ophtalmoscope, qui éclaire l’œil et agrandit le nerf optique.

Périmétrie

La périmétrie, ou examen du champ visuel, mesure la vision périphérique. Cet examen peut aider à détecter les zones de perte visuelle qui peuvent être causées par le glaucome.

Gonioscopie

La gonioscopie est utilisée pour examiner l’angle de drainage de l’œil. Une lentille spéciale est placée sur l'œil pour permettre au médecin de voir l'angle où l'iris rencontre la cornée.

Pachymétrie

La pachymétrie mesure l’épaisseur de la cornée. L’épaisseur cornéenne peut affecter les mesures de la pression intraoculaire, cette information est donc importante pour un diagnostic exact et la planification du traitement.

Biomicroscopie ultrasonore (UBM)

La biomicroscopie ultrasonore (UBM) utilise des ultrasons à haute fréquence pour créer des images détaillées du segment antérieur de l'œil, y compris l'angle de drainage, le corps ciliaire et l'iris. Cet examen est particulièrement utile dans le diagnostic et la prise en charge du glaucome à angle fermé et d'autres affections touchant la partie avant de l'œil.

Tomographie en cohérence optique (TCO)

La TCO est un examen d’imagerie non invasif qui utilise des ondes lumineuses pour prendre des images en coupe transversale de la rétine. Elle permet de mesurer l’épaisseur de la couche de fibres nerveuses rétiniennes, qui peut être affectée par le glaucome.

Bien qu'il n'existe aucun remède pour le glaucome, le traitement peut aider à abaisser la pression oculaire, éviter d'autres lésions du nerf optique et ralentir la progression de la maladie. 

En fonction de votre situation, les options disponibles incluent des médicaments, un traitement au laser, une intervention chirurgicale ou une association de ces options.

Médicaments

Les médicaments, généralement sous forme de collyre, sont souvent la première ligne de traitement du glaucome. Ces médicaments aident à réduire la pression oculaire soit en diminuant la production d’humeur aqueuse, soit en améliorant son écoulement. 

Il est important d’utiliser ces médicaments comme prescrit par votre médecin pour gérer efficacement la pression oculaire.

Traitement au laser

Le traitement au laser peut être utilisé pour traiter différents types de glaucome et à différents stades de la maladie :

• Trabéculoplastie au laser : Couramment utilisée pour le glaucome à angle ouvert, cette méthode aide à améliorer l'évacuation à travers le trabéculum.
• Iridotomie au laser : Souvent utilisée pour le glaucome à angle fermé, cette méthode crée un petit trou dans l'iris pour améliorer l'évacuation des liquides.
• Cyclophotocoagulation au laser : Utilisée dans les cas avancés, cette méthode réduit la production d’humeur aqueuse en traitant le corps ciliaire.

Chirurgie

Si les médicaments et le traitement au laser ne sont pas efficaces, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour abaisser la pression intraoculaire. Les options chirurgicales incluent :

• Trabéculectomie : Cette procédure crée une nouvelle voie d'évacuation pour que l’humeur aqueuse quitte l’œil, réduisant ainsi la pression intraoculaire.
• Implants de drainage : De petits tubes sont implantés dans l’œil pour aider à évacuer l’excès de liquide.
• Chirurgie mini-invasive du glaucome (MIGS) : Ces procédures sont moins invasives que la chirurgie traditionnelle et sont associées à un temps de récupération plus rapide. Elles comprennent une variété de techniques pour améliorer l'écoulement des liquides.

Outre le traitement médical, les personnes atteintes de glaucome peuvent adapter leur mode de vie et opter pour des remèdes qui les aideront à gérer leur maladie :

• Alimentation saine : Consommer une alimentation riche en fruits et légumes peut favoriser la santé oculaire. Les aliments riches en antioxydants, comme les légumes à feuilles, peuvent être particulièrement bénéfiques.
• Activité physique régulière : Une activité physique modérée peut aider à abaisser la pression intraoculaire et à améliorer la santé globale.
• Éviter l’excès de caféine : Des quantités élevées de caféine peuvent augmenter la pression intraoculaire.
• Protection des yeux : Le port de lunettes de protection lors de sports ou d’activités susceptibles de provoquer des blessures peut éviter le glaucome lié à un traumatisme

Si vous pensez avoir un glaucome ou présenter un risque en raison de vos antécédents familiaux, de votre âge ou d’autres affections médicales, il est crucial de consulter rapidement un ophtalmologiste. Une détection et un traitement précoces sont essentiels pour éviter une perte visuelle significative et gérer efficacement la maladie.

Des examens oculaires complets réguliers peuvent aider à détecter le glaucome à ses stades précoces, même avant l'apparition des symptômes. Votre ophtalmologiste peut vous fournir des conseils personnalisés, effectuer les examens nécessaires et recommander des traitements appropriés pour protéger votre vision. N’attendez pas que les symptômes s’aggravent ; prenez rendez-vous avec un ophtalmologiste si vous avez des inquiétudes concernant votre santé oculaire.