La principale cause de rétinopathie diabétique est une glycémie élevée prolongée. Cette affection touche à la fois les personnes diabétiques de type 1 et de type 2. Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque de développer une rétinopathie diabétique, notamment :

• Durée du diabète : Plus vous êtes diabétique longtemps, plus votre risque de développer une rétinopathie diabétique est élevé.
• Mauvais contrôle de la glycémie : Une glycémie mal contrôlée augmente le risque de toutes les complications diabétiques, y compris la rétinopathie.
• Hypertension artérielle : L’hypertension artérielle peut endommager les vaisseaux sanguins de la rétine.
• Taux élevés de cholestérol : Des taux élevés de cholestérol sanguin peuvent contribuer aux lésions vasculaires.
• Grossesse : Les femmes enceintes diabétiques présentent un risque plus élevé de développer une rétinopathie diabétique.
• Tabagisme : Le tabagisme peut augmenter le risque de complications diabétiques.

Au stade précoce, la rétinopathie diabétique peut ne pas provoquer de symptômes perceptibles. C’est pourquoi des examens oculaires réguliers sont cruciaux pour les personnes diabétiques. Avec l’évolution de la maladie, les symptômes peuvent inclure les suivants :

• Vision trouble : Symptôme courant dans lequel la vision devient flou ou perd sa netteté.
• Taches brunes ou corps flottants : Petites formes sombres qui flottent dans votre champ de vision.
• Vision fluctuante : Vision qui passe du flou au net et inversement.
• Altération de la vision des couleurs : Difficulté à distinguer les couleurs ou vision d’un aspect délavé.
• Perte de la vision : À un stade avancé, la rétinopathie diabétique peut entraîner une perte significative de la vision.

Si vous présentez l’un de ces symptômes, il est essentiel de consulter immédiatement un ophtalmologiste.

Le diagnostic de la rétinopathie diabétique implique un examen oculaire complet par un ophtalmologue ou un optométriste. Les tests suivants sont généralement utilisés :

• Test d’acuité visuelle : Ce test mesure votre vision à différentes distances.
• Examen du fond d’œil : Un collyre est instillé dans les yeux afin d’élargir (dilater) les pupilles, ce qui permet au médecin d’examiner la rétine et les terminaisons nerveuses à la recherche de signes de lésions.
• Angiographie à la fluorescéine : Un colorant spécial est injecté dans votre bras et des photographies sont prises au fur et à mesure que le colorant circule dans les vaisseaux sanguins de votre œil, révélant toute fuite ou obstruction.
• Tomographie en cohérence optique (TCO) : Cet examen d’imagerie fournit des images en coupe transversale de la rétine, montrant son épaisseur et permettant la détection des liquides ou gonflements.

Des examens oculaires réguliers sont essentiels pour la détection précoce et le traitement de la rétinopathie diabétique, même si vous ne présentez aucun symptôme.

La rétinopathie diabétique évolue en quatre stades :

1. Rétinopathie non proliférante légère : Dans ce stade initial, de minuscules zones de gonflement dans les vaisseaux sanguins de la rétine, appelées micro-anévrismes, se forment. Elles peuvent provoquer une fuite de liquide dans la rétine.
2. Rétinopathie non proliférante modérée : Au fur et à mesure que la maladie progresse, certains vaisseaux sanguins qui alimentent la rétine sont obstrués.
3. Rétinopathie non proliférante sévère : De plus en plus de vaisseaux sanguins sont obstrués, privant plusieurs zones de la rétine de leur apport sanguin. Ces zones sécrètent des facteurs de croissance pour favoriser le développement de nouveaux vaisseaux sanguins dans la rétine.
4. Rétinopathie diabétique proliférante (RDP) : Le stade le plus avancé, où les signaux émis par la rétine pour amplifier l’apport sanguin déclenchent la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins, anormaux et fragiles. Ces nouveaux vaisseaux sanguins entraînent un risque de saignement dans le vitré, la substance gélatineuse qui remplit l’œil, causant de graves problèmes de vision.

Le traitement de la rétinopathie diabétique dépend du stade et de la sévérité de la maladie :

• Stades précoces : Aux stades précoces de la rétinopathie diabétique, le maintien d’un bon contrôle de la glycémie, de la tension artérielle et du cholestérol peut aider à ralentir la progression de la maladie. Une surveillance régulière par un ophtalmologiste est essentielle.
• Stades avancés : À des stades plus avancés, un traitement médical peut être nécessaire. Les options incluent :
  • Traitement au laser (photocoagulation) : Ce traitement peut ralentir ou arrêter la fuite de sang et de liquide dans l’œil. Il peut également rétrécir les vaisseaux sanguins anormaux.
  • Vitrectomie : Procédure chirurgicale qui implique le retrait du vitré et du sang de l’œil, ainsi que du tissu cicatriciel tirant sur la rétine.
  • Injections : Les médicaments injectés dans le vitré de l’œil peuvent aider à réduire l’enflure, ralentir la croissance des vaisseaux sanguins anormaux et éviter les fuites.

La prévention de la rétinopathie diabétique implique de prendre des mesures proactives pour gérer efficacement votre diabète. Voici quelques stratégies clés :

• Examens oculaires réguliers : Programmez des examens oculaires complets avec dilatation au moins une fois par an, ou plus fréquemment si votre ophtalmologiste le recommande.
• Contrôle de la glycémie : Travaillez avec votre équipe de soins pour maintenir votre glycémie dans la plage cible.
• Gérer la tension artérielle et le cholestérol : Maintenez votre tension artérielle et votre taux de cholestérol sous contrôle grâce à une alimentation adaptée, l’activité physique et des médicaments si nécessaire.
• Mode de vie sain : Adoptez une alimentation équilibrée, faites régulièrement de l’exercice et évitez de fumer pour améliorer votre santé globale.
• Surveillance les changements de la vision : Signalez immédiatement tout changement de votre vision à votre ophtalmologiste.

Vivre avec une rétinopathie diabétique peut être difficile, mais vous pouvez prendre des mesures pour gérer la maladie et préserver votre qualité de vie :

• Suivre les plans de traitement : Respectez le plan de traitement prescrit par vos professionnels de santé, y compris les médicaments, les examens oculaires et les changements de mode de vie.
• Éducation : Apprenez autant que possible sur la rétinopathie diabétique et comment la gérer efficacement. La connaissance est un outil puissant de prise en charge des maladies chroniques.
• Assistance : Rejoignez des groupes de soutien ou mettez-vous en relation avec d’autres personnes atteintes de rétinopathie diabétique. Le partage d’expériences et d’avis peut vous apporter une aide psychologique et des conseils pratiques.
• Rester positif : Garder une vision positive et être proactif dans la gestion de votre maladie peut faire une différence significative dans votre qualité de vie.

Conclusion

La rétinopathie diabétique est une maladie grave mais gérable. En comprenant ses causes, ses symptômes et ses options de traitement, et en prenant des mesures proactives pour gérer votre diabète, vous pouvez protéger votre vision et conserver une bonne qualité de vie. Des examens oculaires réguliers, un bon contrôle de la glycémie et un mode de vie sain sont essentiels pour éviter et prendre en charge la rétinopathie diabétique. Si vous êtes diabétique, donnez la priorité à votre santé oculaire et consultez rapidement un médecin si vous constatez des changements dans votre vision.